01Avec un homme âgé, ne sois pas brutal, mais exhorte-le comme un père, les jeunes gens comme des frères,
02les femmes âgées comme des mères, et les jeunes femmes comme des soeurs, avec un grand respect.
03Viens en aide aux veuves qui sont vraiment seules.
04Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, ils doivent apprendre que c'est à eux d'abord d'exercer les vertus familiales et de rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux. Voilà un geste que Dieu peut accepter.
05Mais la véritable veuve, celle qui reste seule, a mis son espérance en Dieu : elle ne cesse de prier et de supplier nuit et jour.
06Quant à celle qui mène une vie de plaisirs, elle a beau vivre, elle est morte.
07lnsiste sur tout cela, pour qu'elles ne soient pas exposées aux critiques.
08Et si quelqu'un ne s'occupe pas des siens, surtout des plus proches, il a déjà renié sa foi, il est pire qu'un incroyant.
09Quant aux veuves qui ont une responsabilité dans l'Église, voici les conditions pour qu'une femme soit inscrite dans leur groupe : être âgée d'au moins soixante ans, n'avoir eu qu'un seul mari,
10avoir des témoins du bien qu'elle a fait, avoir élevé des enfants, donné l'hospitalité aux voyageurs, humblement servi les fidèles, secouru les malheureux. Bref, il faut que, dans tous les domaines, elle se soit dévouée.
11Mais les veuves plus jeunes, écarte-les de cette responsabilité. En effet, quand la passion les détourne du Christ, elles veulent se remarier,
12et se condamnent ainsi en rejetant l'engagement qu'elles avaient pris.
13Et en même temps, elles s'habituent à ne rien faire, elles courent toutes les maisons, non seulement sans rien faire, mais bavardant, s'occupant de ce qui ne les regarde pas, parlant à tort et à travers.
14Je veux donc que les plus jeunes se remarient, qu'elles aient des enfants, qu'elles tiennent leur maison, sans donner aucune prise à l'adversaire qui voudrait nous insulter.
15Car déjà quelques-unes se sont détournées pour suivre Satan.
16Si une croyante a des veuves dans sa famille, qu'elle les assiste : ainsi l'Église ne sera pas surchargée et pourra assister les veuves qui sont vraiment seules.
17Les Anciens qui s'acquittent bien de leur responsabilité méritent qu'on leur attribue une double rémunération, surtout ceux qui se donnent de la peine pour la Parole et l'enseignement.
18Car l'Écriture dit :Tu ne mettras pas de muselièreà un boeuf qui foule le grain, et encore :Le travailleur mérite son salaire.
19Contre un Ancien n'accepte pas d'accusation, sauf s'il y a deux ou trois témoins.
20Ceux qui sont pécheurs, dénonce-les devant tout le monde, pour faire peur aux autres.
21Devant Dieu et le Christ Jésus et devant les anges choisis par Dieu, je te le demande solennellement : observe tout cela sans parti-pris, et ne fais rien par favoritisme.
22Ne va pas décider trop vite d'imposer les mains à quelqu'un, et te rendre complice des péchés d'autrui : garde-toi pur.
23Cesse de ne boire que de l'eau, mais prends un peu de vin, à cause de ton estomac et de tes fréquents malaises.
24Il y a des gens dont les péchés sautent aux yeux avant même tout jugement ; chez d'autres, ils n'apparaissent que plus tard. De même, ce qu'on fait de bien saute aux yeux, et s'il en est autrement, cela ne peut rester caché.