01Et puisque nous travaillons avec lui, nous vous invitons encore à ne pas laisser sans effet la grâce reçue de Dieu.
02Car il dit dans l'Écriture :Au moment favorable je t'ai exaucé, au jour du salut je suis venu à ton secours. Or, c'est maintenant le moment favorable, c'est maintenant le jour du salut.
03Pour que notre ministère ne soit pas exposé à la critique, nous veillons à ne choquer personne en rien,
04mais au contraire nous nous présentons comme de vrais ministres de Dieu par notre vie entière : toute notre persévérance, les détresses, les difficultés et les angoisses,
05les coups de bâton, la prison et les émeutes, les fatigues, les nuits sans dormir et les journées sans manger,
06la chasteté, la connaissance de Dieu, la patience, la bonté, la sainteté de l'esprit, la sincérité de l'amour,
07la loyauté de la parole, la puissance qui vient de Dieu ; nous nous présentons avec les armes des justes pour attaquer et pour nous défendre,
08dans la gloire et le mépris, dans la bonne et la mauvaise réputation. On nous traite de menteurs, et nous disons la vérité ;
09de gens obscurs, et nous sommes très connus ; on nous croit mourants, et nous sommes bien vivants ; on nous punit, mais sans nous faire mourir ;
10on nous croit tristes, et nous sommes toujours joyeux ; pauvres, et nous faisons tant de riches ; démunis de tout, et nous possédons tout.
11Pour vous, Corinthiens, notre bouche s'est exprimée franchement, notre coeur a été grand ouvert ;
12vous n'êtes pas à l'étroit chez nous, c'est dans vos sentiments que vous êtes à l'étroit.
13Je vous le demande parce que vous êtes mes enfants : payez-nous de retour, ouvrez votre coeur vous aussi.
14Ne formez pas d'attelage boiteux avec des non-croyants : quel point commun peut-il y avoir entre la fidélité à Dieu et l'impiété ? quelle communion pour la lumière avec les ténèbres ?
15quel accord du Christ avec Satan ? ou quel partage pour un croyant avec un non-croyant ?
16quelle entente pour le temple de Dieu avec les idoles ? Car nous sommes, nous, le temple du Dieu vivant, comme Dieu l'a dit lui-même :Je demeurerai et je marcherai avec eux,je serai leur Dieu et ils seront mon peuple.
17Sortez donc du milieu de ces gens-là et séparez-vous,dit le Seigneur ;ne touchez à rien d'impur, et moi je vous accueillerai.
18Je serai pour vous un père,et vous serez pour moi des fils et des filles,dit le Seigneur tout-puissant.